En regnbue opstår, når sollys rammer vanddråber i luften og lyset brydes, reflekteres og brydes igen. Fordi hver farve afbøjes en smule forskelligt, spaltes det hvide lys i et spektrum, og farverne sendes tilbage mod den side af himlen, hvor solen står. Derfor ser man regnbuen modsat solen.
Hvordan kommer der en regnbue?
Tre ting skal være til stede samtidig: sollys, vanddråber i luften og en beskuer med solen i ryggen. Regndråber er typisk omkring en millimeter store og er kugleformede, og hver dråbe tager lyset igennem i tre trin.
1. Lyset brydes ved indgangen
Når sollyset rammer dråbens overflade, ændrer det retning, fordi det går fra luft til vand. Lys med kort bølgelængde (blåligt) bøjes mere end lys med lang bølgelængde (rødligt). Allerede her begynder farverne at skilles.
2. Lyset reflekteres på dråbens bagside
Det meste af lyset går igennem dråben, men en del reflekteres på indersiden bagtil og sendes tilbage mod indgangssiden. Denne ene refleksion hører til den primære regnbue.
3. Lyset brydes igen ved udgangen
Når lyset forlader dråben, brydes det endnu en gang, og farverne spredes yderligere. Vinklen mellem sollyset og det udgående lys er ca. 42°. Mere præcist ligger den ved ca. 40,6° for blåt og violet og ca. 42,3° for rødt. Det er forskellen på de to tal, der giver farvebåndet dets bredde og rækkefølge: rød yderst og violet inderst.
Hvorfor bliver det til en bue?
Lyset fra en enkelt dråbe rammer kun dit øje, hvis dråben ligger i den rigtige vinkel. Alle dråber, der opfylder kravet, ligger på en kegle med spidsen i dit øje. Fra dit øje danner de en cirkel omkring det punkt, der ligger lige modsat solen, antisolpunktet. Regnbuen er altså en del af en cirkel.
Normalt er resten af cirklen skjult af horisonten, og derfor ser man som regel en bue. Fra et fly kan man somme tider se hele cirklen. Vandfald og vand fra en haveslange kan give regnbuer efter samme princip. Hvor højt buen står, afhænger af solens højde. Mere om det på siden Hvornår og hvor ser man en regnbue?.
Hvordan ser en regnbue ud på et billede?
Et regnbuebillede viser typisk en farvet bue med rød yderst og violet inderst. Farvebåndet er smalt: spredningen mellem violet og rød er kun ca. 1,7°. Ofte kan man se en svagere bue uden om, den sekundære regnbue, og mellem de to buer er himlen mørkere. Det er Alexanders mørke bånd, som du kan læse om under dobbelt regnbue.
På fotos kan violet virke svag eller helt forsvinde, fordi kameraer ikke gengiver farver på samme måde som øjet. Billeder af regnbuer er emnet på fotografer en regnbue.
Regnbue og baggrund
Regnbuen er lys fra dråber, så den træder tydeligst frem mod en mørk baggrund, for eksempel regnskyer. Det gælder især den sekundære bue, som er svagere og kan forsvinde mod blå himmel. Fysikleksikonet fra Niels Bohr Institutet beskriver, at himlen uden for buerne er lysere end normalt, mens båndet mellem dem er mørkere.
Dråbernes størrelse betyder også noget. Tågedråber er ca. hundrede gange mindre end regndråber og spreder lyset i stedet for at bryde det, så der opstår hvidlige buer. De kaldes tågebuer og har en egen side: tågebue.
Hvad er en regnbue tegn på?
Fysisk er en regnbue et tegn på, at der samtidig er sol og vanddråber i luften, og at solen står lavt nok til, at buen kan ses.
Symbolsk har regnbuen mange betydninger. Wikipedia nævner blandt andet tegnet på Guds løfte efter syndfloden i Det Gamle Testamente, broen Bifrost i nordisk mytologi og regnbuen som symbol på mangfoldighed. Se regnbuen i myter og sagn og regnbuen i kunst og symboler.
Læs videre
- Regnbuens farver og rækkefølge om de syv farver og hvorfor tallet er en aftale
- Typer af regnbuer om buer, der ikke ligner den klassiske
- Regnbue som overblik over hele emnet
Spørgsmål og svar
Hvorfor opstår der regnbuer?
Fordi sollys brydes og reflekteres i vanddråber, så det hvide lys spaltes i farver og sendes tilbage mod solens side af himlen. Det kræver sol bag beskueren og regn eller andre vanddråber foran.
Hvad er der for enden af regnbuen?
Der er ikke nogen ende, man kan nå. Buen er en bestemt vinkel set fra dit øje, så den flytter sig, når du flytter dig. I irsk folketro gemmer der sig en guldskat for enden af regnbuen.